Qattara - Documenti e Testimonianze

DOCUMENTI E TESTIMONIANZE

INTERVISTA A SANTO PELLICCIA

a cura di Giuseppe Di Giovanni

Ci siamo dati appuntamento in un bar sul mare e dopo i convenevoli di rito e le presentazioni abbiamo iniziato una conversazione per me mirata sulla descrizione di avvenimenti, quotidianità, momenti di esaltazione e di lutto e di tutto quello che può interessare chiunque di noi al cospetto di una "fonte" così autorevole.

intanto vi dico che i suoi quasi 90 anni sono mirabilmente portati, abbronzato e atletico, occhi ancora scintillanti.. la lucidità mentale invidiabile, ricorda date e nomi, e si ferma solo quando le domande che gli porgo gli fanno salire i suoi ricordi, le immagini e le vicende più dolorose..

ha con se alcuni documenti e delle foto, poche cose..
non ha più cimeli, la maggior parte di questi è seppellita ad El Munassib..nella sua buca che divideva con un camerata..

e le armi?...eravate tutti armati con MAB?

no, i Mab lo avevano in due, io ero alla 37(Breda)capo arma(allora si diceva Portarma) con due addetti alle cassette munizioni ciascuno portava due cassette da 250 colpi l'una circa) gli altri fucili.
oltre a bombe a mano e coltello.. anche perchè se finivi le munizioni voleva dire che gli avversari li avevi addosso!

ho visto un fucilone controcarro nella famosa foto dell'ispezione di Mussolini prima della partenza per l'Egitto, e le bombe a mano come erano?
fuciloni alcuni, in più avevamo i 47 i cannoncini che per quello che poterono fare lo fecero bene.. anche i mortai..(81mm)
le bombe a mano facevano solo un gran chiasso, ma è proprio questa la cosa che in pochi sanno..
quando arrivava un carro, noi gli tiravamo addosso 4/5 bombe insieme, sul muso, i botti(esplosioni) che rimbombavano all'interno del carro nemico induceva i carristi a pensare di essere stati colpiti e comunque li atterriva e rincretiniva, così per la maggior parte dei casi questi ultimi scappavano dal carro, e noi che li attendevamo fuori li eliminavamo!

quando contrattaccavamo la fanteria, lanciavamo moltissime bombe a mano, cosa che disorganizzava gli Inglesi e li frastornava, dato il baccano che facevano questi ordigni.. nel tempo in cui loro si riprendevano da questo, noi eravamo sopra di loro con i pugnali e le pistole..

come facevate a fermare un carro Inglese con le Molotov?
il segreto di tutta la nostra storia è stato l'addestramento, noi con sangue freddo facevamo entrare i carri nelle nostre linee, che altro non erano che buche in cui ci nascondevamo ginocchioni sotto, quando i carri erano entrati, da tutte le buche uscivano in contemporanea Paracadutisti che salivano sui carri o gettavano incendiarie nei motori e sui cingoli.. dopodichè tutti nuovamente al riparo in attesa che gli equipaggi uscissero.. e lì terminavamo il lavoro..

poi gli inglesi iniziarono a sparare a zero sulle buche.. addirittura a cannonate quando fu loro possibile, in molti casi.. le spianavano!
(mi ha fatto il gesto delle mani di un carrista che aziona le leve della trasmissione dei cingoli)..quando capivamo che un carro ci voleva spianare.. appena si fermava su una buca, il parà che stava dentro schizzava fuori da sotto.. ovviamente quando ci riusciva!

in altri casi, si piazzavano mina magnetiche inglesi di preda
o cariche sui cingoli..

ma non avevate paura, dubbi?
fondamentalmente si ragionava con questo criterio.. un mostro d'acciaio è comandato da uomini, e gli uomini sono soggetti a paura e altro..
se noi riusciamo a scatenare questa paura negli equipaggi anche i carri non saranno più inespugnabili.

come era stato il vostro addestramento?
eccezionale, nonchè difficile e pericoloso.. ci si lanciava dalla torre (Tarquinia )appesi ad una corda a corpo morto la squadra addetta al recupero doveva richiamare la corda in tempo altrimenti ci si spiaccicava al suolo..
eravamo tutti giovani, io della mia squadra il più giovane, mi arruolai a 17 anni e mezzo, grazie anche alla firma di mio padre..
l'età media?
20 anni..
il morale?
altissimo, eravamo convinti di essere i migliori, lo eravamo.

dai comandanti in giù tutti avevano un concetto dell'onore e dell'appartenenza elevato, eravamo scavezzacollo e impuniti, ma in battaglia decisi e addestrati come i migliori.

avete combattuto con i parà di Ramcke?..
certo, anzi ti racconto un caso in cui in un'azione congiunta tra noi e loro, di notte, in avanzamento su due linee, ci trovammo a scontrarci proprio con i parà di Ramcke.. poichè questi ultimi ci avevano sopravanzato, (e tu sai, rivolto a me, che di notte in guerra chi hai di fronte.. è il NEMICO) e avendo avvistato del movimento di fronte ci preparammo e attaccammo.. ci fu uno scontro a fuoco con alcune perdite, alla fine i portaferiti che tornavano con parà tedeschi feriti ci dissero che probabilmente stavamo sparandoci tra alleati..
si tornò al punto di partenza in silenzio, il comandante la squadra Italiana preoccupato della situazione, infatti il giorno dopo fu chiamato nella tenda di Ramcke stesso..
al contrario di quanto si aspettava il comandante Tedesco si congratulò stringendogli la mano e con questa frase, "Complimenti stanotte avete battuto i miei diavoli"

...

siete stati creati per Malta.. come andò quella storia?
si, senza dirci nulla ci ritrovammo con paracadute e dotazioni a Derna dopo la trasvolata..
pare che le prove con fantaccini paracadutati su Malta abbiano dato esito sfavorevole, in quanto la contraerea dell'isola era temibile e i fantaccini furono disintegrati in volo..
inoltre “Rommel” voleva continuare lo sfondamento sulla costa che già aveva portato ottimi risultati e si voleva sfruttare lo slancio..

come vi muovevate nel deserto?..
a piedi.. o con mezzi recuperati (agli inglesi)
a volte ci davano un passaggio..
dove e con quale unità ha combattuto?
io ero con il IV° battaglione sotto Bechi (medaglia d'Oro al Valor Militare)
prima in varie operazioni al sud, poi in postazione a el Munassib (le tre cime troncoconiche soprannominate dagli arabi treppiede (munassib) utilizzato per scaldare le loro vivande)
il vitto?
arrivava di notte, a volte brodo, sempre gallette e scatoletta di carne(immangiabile)
sovente le rubavamo ai nemici o ai Tedeschi..l'acqua circa mezzo litro al giorno..

la terra di nessuno e le pattuglie?
noi quando arrivammo al fronte eravamo così pieni di vivacità e coraggio da volersi subito mettere in rilievo.."Il Folgore" al Sud dopo la prima settimana di ambientamento era Padrone incontrastata della terra di nessuno"..
si dovevano controllare i varchi e chiudere quelli aperti dagli inglesi..
raramente si usciva e si rientrava senza prigionieri, noi eravamo lì fuori e sentivamo le loro voci, a volte si partiva per missioni in cui ci toglievamo gli scarponcini perchè nella guazza notturna facevano un pò di rumore e "nel deserto di notte quel piccolo scricchiolio era come un lancio di sassi.. quindi andavamo scalzi"

lo scenario del campo di battaglia come era?
era una distesa semipiatta con una serie di collinette e anfratti, tutti e due gli schieramenti avevano linee di tiro ben definite a ridosso dei campi minati dove per entrare ti dovevi fare furbo..sull'estremo sud depressione (qattara) sabbie mobili.. nessuno si avventurava lì.. noi e non solo noi eravamo sul limite dell'inferno.. ricordo il deserto come inferno e paradiso.
si, perchè oltre alla situazione infernale che puoi immaginare, la notte le stelle le potevi toccare e l'immensità del deserto era di sollievo oltre che bellissima.
chi avevate di fronte?..
tutto il mondo.. Inglesi indiani greci francesi legionari sudafricani neozeandesi e chi più ne ha ne metta.. addirittura crearono uno "squadrone anti Folgore".. è di ritorno da un combattimento con uno di queste squadre che uno dei nostri tornò con un pugnale conficcato in testa!
quando un esercito è costretto a creare una squadra "Anti Folgore" vuol dire che ci temevano oltremodo.. ricordo anche il coraggio dei suonatori di cornamusa Inglesi(scozzesi)che per spaventarci e metterci in soggezione venivano in avanti eretti e sotto il fuoco..
noi più che altro li prendevamo in giro, molti caddero.. insomma di fronte combattemmo con uomini di valore.
che rapporto ha avuto con la "morte"?
ti ripeto, Noi eravamo convinti di noi stessi, incoscienti. .molto motivati e disprezzanti la morte..
si combatteva con dignità e coraggio, si eliminava l'avversario che non si arrendeva,
e questo valeva per tutti i soldati e comandanti sul campo.. anche se una volta, dopo un attacco loro, in cui le presero di santa ragione, il nostro cappellano si fece avanti allo scoperto con bandiera bianca per riconsegnare loro feriti e morti.. da una autoblindo Inglese un capitano gli venne incontro, poi ritornarono nelle rispettive posizioni, il giorno dopo continuò questa riconsegna, ma lo stesso capitano del giorno prima comunicò al cappellano del "Folgore" che ordini dall'alto (Montgomery) avevano vietato questa attività.. quindi i caduti rimasero dov'erano.

mi racconta un combattimento?
era un gran kaos, non si capiva niente, noi lavoravamo in squadre.. unite e che sapevano cosa c'era da fare, sopratutto convinte che i camerati che combattevano di fianco e davanti si sarebbero fatti uccidere piuttosto che indietreggiare o fuggire..ci si aiutava in qualsiasi modo..li vedevamo arrivare li sentivamo dalla puzza dell'alcool di nott, sapevamo dove erano perchè venivano avanti molto infervorati da queste cose. .li lasciavamo penetrare nelle nostre posizioni, era solo una questione di sangue freddo, anche se li vedevi a due metri dovevi rimanere nascosto e aspettare il segnale..
dopodichè arrivava da dietro il segnale e si attaccava tutti insieme, nessuno escluso e si combatteva spesso corpo a corpo.. questo creò molto spesso da parte degli attaccanti una sorta di panico e questi non ci capivano più niente.. quindi mancando la necessaria lucidità fuggivano, quelli che resistevano venivano circondati in sacche e eliminati man mano..
ogni azione di questo genere comportò gravi perdite anche da parte nostra, ma ci rispettavano anche sapendo che eravamo una percentuale ridicola ed esigua di forze rispetto alle loro..
questo anche quando poi ci ritirammo..ci sparavano raffiche da lontano, ma rimanevano distanti fino a quando non erano convinti di averci ben circondati.. allora ci attaccavano con i blindati.

quando parla del IV° i suoi occhi si accendono..

ha conosciuto i guastatori di P.C. Dominioni?
certo, loro stavano con noi, ci accompagnavano per mettere le mine e per toglierle..

e l'Ariete?.. cosa ricorda?.. come facevano a combattere contro carri nemici di tonnellaggio e armatura così superiori?
erano dietro di noi, in copertura..
erano eroi, andavano all'attacco e sparavano sui cingoli avversari, o da dietro, inoltre cercavano di fare leva per cappottare il carro avversario, una sorta di auto scontro..l'ariete?? continua, L'Ariete continua a combattere!
(non ho proseguito.. su questo discorso)..era dura anche per me!

è vero che l'attacco al sud fu una manovra diversiva (come alcuna bibliografia Anglosassone ha teso a dimostrare da sempre)?
assolutamente no, attaccarono al nord e a sud, a sud non passarono...quindi spostarono la VII corazzata a nord, con quella riuscirono a sfondare al nord e a tagliarci fuori.. ma non ci siamo ritirati, il nostro fu un ripiegamento tattico, un riposizionamento..chiudemmo la retroguardia a tutti gli altri che si stavano salvando..

come andò in quei giorni di novembre..?
dopo esserci riposizionati e aver continuato a combattere arrivammo alla mattina del 4 novembre
gli Inglesi ci sorvegliavano da distanza, noi sempre a piedi, morivamo di sete ma sempre con le armi addosso e non ci abbassavamo più neanche quando ci sparavano delle raffiche..(ci temevano)
c'era chi si portava il pezzo da 47 a rimorchio anche se non aveva munizioni, ma questo serviva per far desistere le eventuali offese di piccoli gruppi nemici.. eravamo in mezzo al deserto a piedi e circondati..

alla fine ci vennero sotto e ci catturarono..io ero in squadra con pochi altri una trentina, combattemmo e in 5 persero la vita..ci fu una squadra di otto uomini che rimasero e si difesero su uno di quei cucuzzoli fino alla fine.. e gli inglesi pensavano che eravamo ancora tutti là!
io non ero nel gruppo grande che si arrese il 6 novembre..
ma so dirti come andò, tu devi pensare (rivolto a me) che li circondarono con i blindo e con le camionette con gli altoparlanti gli intimavano la resa, poi venne avanti una autoblindo e l'ufficiale Inglese gli disse di arrendersi.. gli spararono addosso.. la camionetta aprì il fuoco e così tutte le altre che li circondavano.. altri morti, munizioni finite e così tutto il resto..

dopo un'altra ora i comandanti rimasti si consultarono e "senza bandiere bianche o gesti di mani in alto"..si alzarono tutti in piedi..il comandante Col. Camosso ordinò la distruzione delle armi e l'adunata dei reparti.. gli Inglesi che li circondavano cessarono immediatamente il fuoco su di loro e rimasero di stucco alla scena a cui stavano assistendo..
un ufficiale presentando la divisione al Colonnello Camosso si rivolse così:
presenti :Ufficiali 32, Paracadutisti 272,
morti e dispersi 4.500

mentre succedeva questo un reparto inglese scendava dalle blindo e si disponeva sugli attenti
e presentò le armi ai 304 disperati(piangevano) superstiti.
sono le ore 14,35 del 6 novembre 1942
Il "Folgore" cessa di esistere.

(sono andato a cercare il discorso del Parà rientrato con un pugnale in testa..

Medaglia d'Oro LEANDRO FRANCHI e questa la motivazione:
Leandro Franchi, più volte ferito in battaglia viene catturato ma riesce a liberarsi e rientrare nelle linee portando con se un ufficiale ferito in spalla, durante un nuovo attacco viene nuovamente catturato ma nuovamente scappa riuscendo a rientrare al suo reparto con un pugnale conficcato nel cranio.)

Paracadutista Franchi Leandro, 186° rgt. fanteria « Folgore».

MOVM, motivazione:

"Volontario di guerra, in numerose azioni rischiose era sempre di esempio e di incitamento ai propri commilitoni di squadra. Durante un attacco avversario compiuto con poderosi mezzi corazzati, sopraffatto il suo reparto, rimaneva ferito in diverse parti del corpo e cadeva prigioniero. Nonostante la menomazione fisica riusciva, dopo cruenta lotta con sentinelle attaccanti, a liberare diversi camerati catturati e, dopo inauditi sforzi, a raggiungere le nostre linee con un ufficiale gravemente ferito portato sulle spalle ed un altro, rimasto cieco, guidato per mano. Nuovamente catturato durante violento combattimento, tentava ancora di fuggire ma veniva gravemente ferito. Ripresa conoscenza, s’impossessava di una rivoltella di un caduto e impegnatosi in epico corpo a corpo, riusciva, all’estremo delle sue forze, a rientrare al suo reparto. Paralizzato degli arti destri, quasi cieco, resterà nel tempo, mirabile esempio di nobile altruismo e spiccato valore personale. — Africa Settentrionale, novembre 1942."

bene, abbiamo parlato un pò della guerra e di varie cose, ma non mi ha detto cosa successe dopo!
dopo che vi catturarono cosa avvenne?
Ci internarono ci spogliarono nudi e ci vestirono..io rimasi in Egitto in un campo di prigionia come quelli che facevano all'epoca.. due file di recinzione per migliaia di metri a perimetro rettangolare,
lontani da tutto.. torrette di controllo con guardie armate.. eravamo tanti..
all'interno del perimetro altre recinzioni ci dividevano ulteriormente.. dormivamo in tende..

come era la sorveglianza, insomma come eravate trattati?
i comandanti i campi solitamente erano Inglesi, mentre le truppe che controllavano il perimetro e le torri no, non sempre.. i problemi si avevano quando c'erano i Francesi e i Sudafricani..
ce l'avevano con noi.. e non si facevano scrupolo a sparare se facevi qualche cosa che non andava..

ha ritrovato i suoi compagni in prigionia?
no, eravamo divisi e talmente tanti e il campo talmente vasto che era difficilissimo ci si rincontrasse..

le condizioni di vita e il vitto?
stavamo stesi sotto le tende quasi tutto il tempo (per risparmiare energie)
poi c'erano dei gruppi sotto controllo armato che entravano ed uscivano per fare riparazioni o altro e c'era una sorta di commercio con gli arabi che bazzicavano il campo con piccola merce..
la Fame regnava.. ci si inventava di tutto e si cercava di non farsi mettere sotto dagli altri prigionieri..se cedevi era finita..

qualche aneddoto?
io per rimediare qualche cosa da mangiare e da scambiare anche per il mio gruppo, visto che ero giovanissimo e incosciente, avevo preso l'abitudine quando usciva una colonna di prigionieri per il lavoro, tramite un buco che avevamo fatto sulla rete coperti alla vista delle sentinelle dai compagni, e dalla colonna in uscita, di infiltrarmi con loro e nel tempo che restava prima dell'arrivo della colonna contenente il mio gruppo di razzolare cose da mangiare tramite gli arabi e gli inglesi stessi..(a loro non importava granchè di noi, non erano pignoli o altro,
ci lasciavano stare abbastanza tranquilli)..non durò a lungo questo giochetto , infatti un giorno mi ero appena intrufolato nella colonna che mi sentii strattonare da dietro la spalla..
lì, (in prigionia) non è che stavi tanto a chiederti chi e cosa, quindi come sentii lo strattone mi girai e colpii con un pugno.. presi il comandante la polizia Militare che mi teneva d'occhio già da giorni dalla torre.. andai a finire in una cella di un metro e quaranta per un metro e 20.. in muratura con sei celle uguali alla mia.. il calore insopportabile..
quelli che stavano dentro, dopo che seppero che avevo colpito con un pugno il comandante la PM
mi dissero di stare in campana per la notte..
così feci, mi misi con le spalle sulla parete di fronte l'entrata poi presi il buiolo catramato che c'era e misi la "rete del letto" a mò di scudo..
in piena notte sento girare la serratura con calma e in silenzio..dopodichè loro provarono ad entrare per pestarmi e io li attaccai con le rete e a buiolate..fatto sta che non ci furono vinti, e il giorno dopo mi trasferirono in un altro campo!

altre cosa al campo?
noi eravamo affamati e tanti e loro gettavano due tre scatolette in mezzo ad uno spiazzo per vedere come ci ammazzavamo di botte per accaparrarcele..
(capisco da questo che la prigionia è stata "dura vera" e che Lui rimanendo in "superficie" con questi racconti tende a smorzare il mio interesse per questa parte..quindi lo assecondo)

Mi dice che eravate padroni della terra di nessuno..
in cosa consisteva questo possesso? come agivate?
(risp.): Considera che la nostra linea era fatta in questa maniera..
paracadutisti, campi minati, terra di nessuno, campi minati inglesi, linee inglesi..

si accedeva alla terra di nessuno da varchi che conoscevano solo i guastatori, erano loro a farli e a conoscerne i passaggi, si andava con loro (uno o due a seconda del pattugliamento)..ci si muoveva di notte, non si vedeva nulla, camminavamo con cautela uno dietro l'altro, sulla stessa linea (solitamente un filo telefonico), passando nel varco della nostra difesa..
dopo qualche minuto eravamo nella terra di nessuno.. un campo di battaglia tutte le notti..
si usciva possibilmente senza essere visti, si raggiungeva un punto prestabilito (di controllo/agguato)..e si attendeva..
cosa attendevate?
(risp.): gli Inglesi..!!
durante l'osservazione diurna vedevamo e intuivamo dove e come si volevano muovere di notte.. c'erano linee minate da rafforzare, nuovi varchi d'aprire e alcuni aperti da noi.. da richiudere.. inoltre c'erano queste benedette squadre anti-Folgore che cercavano di eliminarci..
noi ci appostavamo dove immaginavamo avrebbero dovuto passare loro, e poi li sorprendevamo..
dopo un pò di tempo di questi comportamenti si erano fatti furbi, provarono a farci un contro agguato.. una nostra pattuglia catturò una pattuglia "esca" ..
ma appena si mossero dal punto di agguato sentirono cingolati e camionette che si muovevano a circondarli e a loro volta vennero catturati..
un'altra pattuglia di copertura nostra era nella zona, e attaccò sempre di notte sempre al buio.. insomma l'iniziativa era quasi sempre nostra anticipando le loro mosse e contromosse.. alla fine tornarono con parecchi prigionieri e con le Carrier inglesi..

quanto tempo stavate nella terra di nessuno..?
dipendeva dalla missione.. a noi non dicevano nulla, chiamavano la squadra e tu andavi.. mi è successo di camminare anche per ore, passando anche vicinissimo a postazioni Inglesi addirittura all'interno delle loro linee, sentendone le battute e le voci vedendone i movimenti.. e di tornare indietro completamente in silenzio in dieci..
l'importante era rientrare prima della luce..
una notte dopo aver girovagato per parecchio ed essersi persi in quella immobilità
che è il deserto di notte. dopo aver cercato più di una volta di prendere prigionieri in un avamposto che non si riusciva a trovare sempre tra la terra di nessuno e le linee nemiche, ci trovammo molto fuori zona, rispetto a quella che era la nostra linea di partenza..
mentre ritornavamo mi sono accorto che stavamo camminando proprio nel centro della terra di nessuno, sotto un cielo illuminato come non mai, e seguivamo esattamente la via Lattea che ci conduceva nelle nostre linee, come se fosse un autostrada bassissima, lucente, esatta.. il guastatore ritrovò l'ingresso del varco e rientrammo..

insomma..i Guastatori avevano le "chiavi" del "campo"?
si, si entrava e si usciva solo grazie e a loro..

Il "Folgore" partì per il deserto senza bandiera.. tanta era stata la preparazione e tanta la fretta nell'organizzare questa Divisione.. che non ci furono vessilli..
ma alcuni comandanti adattarono il Tricolore Sabaudo con iniziative personali..
ecco che "Ruspoli" venne in possesso della bandiera che a fianco dello stemma Sabaudo portava disegnato il "Biscione" della casata di Visconti, con il motto .." e la morte a paro a paro"
che fu il motto del IV° battaglione..
lo stesso Maggiore Bechi musicò e cantò le strofe della canzone del il IV° adottò..in quel di Tarquinia..
dove.. forse sbagliando, io vedo alcune spunti ispirati dall'inno del Qarnaro (Beffa di Buccari) di Dannunziana concezione.."siamo cento cento e cento ..tutti arditi forti e sani...un pò pazzi e un pò poeti.. il fior fiore degl'Italiani.. segue.. e la morte a paro a paro..

sempre sulle divise.. già dal loro primo impiego nel deserto il IV° battaglione, ad esempio, utilizzò
materiale razziato e ritrovato nelle basi Inglesi (indiane) che erano state occupate.. ad esempio è riportato che il Maggiore Bechi, comandante il IV°, apparisse alla vista dei suoi uomini, con camicia pantaloncini corti calzettoni alti al ginocchio e mocassino di tela e gomma (tipo Clarck) essendo distinguibile da un soldato di Sua Maestà solo per i colori sgargianti delle mostrine.. celesti e oro..

il "Nobile" capitano Guido Visconti, di cui accennavo prima.. imparentato con il Re e proveniente anch'egli dalla Cavalleria.. fu personaggio di grande Rispetto e Valore..
dopo essere scampato a vari combattimenti, morì grazie ad un ordine dato telefonicamente dalle retrovie per una riunione da tenersi intorno alle ore 17,30 nel comando brigata.. l'ora della riunione è importante... poichè essendoci ancora luce, ed essendo sostanzialmente scoperto il tragitto da compiere per recarsi nel suddetto posto.. e sotto il fuoco delle batterie da 88 Inglesi..
tutto ciò sembrò non colpire più di tanto la percezione del pericolo di Visconti..
bastava chiedere un ritardo di qualche ora per salvarsi la vita..(ma vuoi l'iter burocratico, vuoi la necessità i questa riunione... tant'è..)

..scrisse immediatamente prima di quel tragitto il vademecum per il nuovo comandante che avrebbe dovuto sostituirlo..(incredibile)..una sorta di testamento.
poi si fece portare dall'attendente la divisa, mise il casco coloniale al posto dell'elmetto e con passo calmo, intorno alle 17,.. si mosse per la riunione in retrovia..su terreno scoperto, a passo.

puntuale la salva da 88 ..osservata in silenzio dal resto della compagnia..
i guanti e il casco da una parte.. lui dall'altra disteso..
lo raccolgono con difficoltà e lo riportano nella buca. .con un ampio squarcio da scheggia nella zona lombo-sacrale.. lo verranno a prendere molto dopo ancora vivo per portarlo a piedi e in barella al posto di primo soccorso.. lo stesso Rommel inviò un aereo per portarlo al sicuro in un 'ospedale e per cercare di salvarlo.. uno dei tanti giorni pesanti per il "Folgore".

altra curiosità..il capitano Ruspoli..era solito calzare scarpe da golf sul campo..
usanza che si portò nel deserto dalla stessa Tarquinia..inoltre come quasi tutti gli ufficiali di provenienza dalla Cavalleria..si fece cucire le mostrine del reggimento di appartenenza nel risvolto del bavero sotto le mostrine ufficiali da Paracadutista.

..ancora sul lancio della molotov per fermare un carro..
il lancio era effettuato nella parte posteriore del carro.. sul vano motore..
la fiammata e relativo fumo nero, venivano aspirati dalla ventola di aspirazione del motore del carro e puntualmente questo si fermava tra sbuffi vari.. come già accennato il carro immobilizzato era facile preda di granate.. solitamente le squadre lanciafiamme del "Folgore"
alla fine dei combattimenti si muovevano ad incendiare per intero i carri danneggiati in modo da non poter essere riutilizzati.. cosa in cui gli Inglesi erano piuttosto bravi, infatti si legge del valore di alcuni dei loro equipaggi quando si affiancavano a carri danneggiati per coprire la fuga dell'equipaggio e per cercare di trainare il carro che era stato colpito..
molto spesso all'interno dei carri che rimanevano sul campo c'era materiale importante per l'economia del deserto.. viveri, alcool, varie.. inoltre per qualche ora le fiamme che si levavano dai carri incendiati di notte fornivano una sorta di illuminazione.. scaccia pattuglie!

..se nella vita si dice che tutto ritorna.. così in guerra,...

la perdita del Capitano Visconti a causa di una salva da 88.. rimbalzò di avamposto in avamposto.. a qualche chilometro di distanza si poteva osservare le linee degli artiglieri inglesi da dove si presupponeva fossero partite le cannonate..

passarono alcuni giorni, non di più..
in una bella giornata con sole. .improvvisamente apparsi dalle spalle dello schieramento Italo- Tedesco scintillanti due Me109.. si fiondarono sulle linee inglesi..mitragliamento e spezzonamento..seguirono tre Stukas..le cui sirene riconoscibilissime facevano da eco ad una serie di sganci di una certa entità.. in una unica zona.. quella degli artiglieri Inglesi.. il tutto durò una decina di minuti...poi silenzio..una gran nuvola..e per qualche giorno l'artiglieria inglese evitò accuratamente il tiro di disturbo.

..il cecchino
ogni tanto tornava a colpire..si sapeva della sua esistenza e anche approssimativamente della sua posizione, ma non era facile da individuare..
el Munassib, avamposto Italiano..un triangolo di cimette e piccole depressioni all'interno dello schieramento nemico.. esposti su tre lati..
verso uno di questi lati un cecchino da più giorni disturbava la linea avanzata.. si era accertato tramite esche e finti bersagli che sparasse da sinistra ad una distanza di circa 400 metri..
forse meno..
è proprio quando sparò ad un fuciliere che, intento a fare "bisogni" e salvatosi per un pelo, riuscì mantenendo il sangue freddo per osservare l'unica possibile angolazione di quel tiro, che fu possibile capire con esattezza il luogo..

si pensò inizialmente a sopprimerlo con una pattuglia notturna, ma non si era sicuri della sua presenza di notte, poi, dopo un rapido parlare si decise per il mortaio da 81..
venne chiamato l'esperto che in breve tempo insieme alla sua squadra e dopo aver sancito la presenza del cecchino per quel giorno, grazie a due buchi su un falso bersaglio, si passò all'azione..il cecchino tirava da una posizione con sacchetti di sabbia, ben mimetizzata..
il primo tiro ad alta capacità risultò lungo, ma in linea con il bersaglio.. il secondo e il terzo in rapida successione uno corto,l'altro preciso.. fu visto cecchino arma e sacchetti saltare in aria centrati..
fino al 23 ottobre la postazione del cecchino non venne rioccupata..

negli ultimi interventi, come si è notato, ho integrato alcuni fatti accaduti
al IV° battaglione in quel d'Africa..(lo stesso del "Folgore" Santo Pelliccia che era nella X° compagnia)

con stralci provenienti dal Libro di Errani dedicato al IV° battaglione

continuo con altri stralci di chiacchierate con il reduce..

si ricorda l'episodio del cecchino raccontato nel libro di Errani?
..certo, lo eliminarono con un mortaio..
e nessuno nei giorni seguenti si rifece vedere da quelle parti.. anche se un paio dei nostri vennero colpiti nel periodo in cui operò questo cecchino..(sorridendo aggiunge.. gli misero su come esca un elmetto.. e lui lo bucò.. poi..)

cosa mi sa dire di Lenci.. mi ricorda qualche avvenimento, e le sue ultime ore?
era un Uomo fantastico.. durante l'offensiva inglese noi di giorno si dormicchiava nelle buche e durante la notte si stava svegli, certo dopo vari giorni di combattimeto era difficile stare svegli, eravamo stremati.. lui, come anche i comandanti erano sempre vigili, passavano nelle buche dando sigarette e dicendo battute per tenerci svegli e chiedendo sempre se serviva qualcosa..un giorno colpirono un paracadutista.. una staffetta, le staffette erano le più ricercate dai cecchini e dalla mitragliatrice che batteva il nostro varco sulla sinistra dello schieramento poichè erano il collegamento tra le compagnie e dovevano essere fermate a tutti i costi.. insomma la staffetta và, corre.. si defila, corre.. si defila.. sempre seguita dai colpi..
a pochi metri dal costoncino che l'avrebbe protetta definitivamente venne colpita..
rimasto in vista della mitragliatrice il paracadutista ferito era immobile..dal nostro costoncino uscì una squadra di barellieri..ma vennero presi anch'essi sotto il fuoco..(non era una cosa non comune, poichè purtroppo era quella la cosa da fare..la salvezza della staffetta anche se ferita avrebbe comunque potuto comunicare importanti aggiornamenti al comando di compagnia..)
gli Inglesi continuavano a battere sul ferito e sui barellieri che nel frattempo erano rientrati e che si preparavano ad uscire nuovamente dopo aver preso la bandiera con la croce rossa..
in quel mentre Lenci, che aveva osservato la scena uscì dal parapetto a qualche decina di metri dal ferito, e si piantò diritto gambe larghe e mani sui fianchi a sfidare il senso di cavalleria nemico.. che stuzzicato in questa maniera così evidente.. fece cessare il fuoco..
il paracadutista staffetta venne raccolto e Lenci con calma tornò dietro il costoncino..
(ho letto del rispetto tra le due parti in campo..e continuo a raccogliere testimonianze di questo)

le sue ultime ore sono tristi da raccontare.. eravamo tra gli ultimi in una spianata.. una settantina circa.. non ti so dire con esattezza dove sulla carta..(e mi indica un punto)
lui e altri cinque furono colpiti da mitraglia delle Blindo che ci avevano intimato la resa qualche tempo prima.. alla quale avevamo risposto con fucilate..(c'è rammarico nel suo ricordo per queste perdite inutili. .a quel punto) tra di noi altri fanti e un tedesco che alzò le mani seguito dagli altri.. e così ci arrendemmo tutti.. ci fecero l'onore delle armi!

cecchini ne avevate?
no, non avevamo neanche fucili di precisione..

come sa, P. Caccia Dominioni e parte del XXXI° riuscirono a salvarsi..eppure eravate vicini..come successe?
beh, loro erano dietro di noi come comando, inoltre probabilmente avevano mezzi..(ndr. inoltre Sillavengo sapeva ben districarsi nel deserto)
e voi?
noi eravamo di retroguardia, questi erano gli ordini..e tranne qualche mezzo requisito e riadattato alla buona o rubato agli inglesi eravamo a piedi..
c'è anche da fare una considerazione importante che spesso le persone non rammentano..
la Brigata era nata con finalità estremamente offensive..
il nostro impiego nel teatro di operazioni doveva essere eseguito nell'arco di pochi giorni, venivamo lanciati, dovevamo conquistare un obbiettivo e tenerlo fino all'arrivo delle truppe le quali, poi ci dovavano sostituire permettendoci così di rientrare..
ecco perchè anche se eravamo una divisione eravamo solo circa 5000, ecco perchè non avevamo artiglierie importanti ne mezzi..

con questi presupposti venimmo collocati in mezzo al deserto..(E QUI C'è POCO DA RIBADIRE O RIBATTERE)

mi racconta uno dei primi fatti che le accaddero nel deserto..?
eravamo al Passo del Carro (una delle prime destinazioni del Folgore in Africa Settentr.)...appena arrivati.. io avevo un enfield e vedendo altri soldati a qualche centinaio di metri da me che trafficavano con un camioncino, scendo nella depressione.. girovagando per conoscere un pò di più la linea che avremmo presidiato..
avevo pantaloncini corti enfield scarpette tipo mocassini..più mi avvicinavo al camioncino, e più gli uomini che erano lì si ridossavano dietro il mezzo.. fino a che non urlai cosa stessero facendo.. appena mi avvicinai uno di loro mi venne incontro e senza mezzi termini mi disse..
tu sei un pazzo...se avevo un fucile ora eri morto.. ti stavamo tirando addosso..

(poi aggiunge.. il Destino!)

il destino.. quanto il destino ha inciso nel suo percorso?
...

Risp.
quando avevo 16/17 anni non volli più andare a scuola, non mi trovavo..
mio padre cercò di aiutarmi a trovare un lavoro, ma per quanti sforzi facesse mandandomi da amici a fare il manovale e altre cose.. dopo poco mi stufavo e mi mandavano via.. in ultimo entrai nell'esercito in fanteria..
qui entra il primo riferimento al destino..
per un'omonimia il Pelliccia che doveva andare al nord come semplice fante venne spostato e confuso con un volontario per i paracadutisti...così venni trasferito a Tarquinia.. ma i miei ancora non sapevano nulla, poichè non era facile telefonare e per le lettere ci mettevano dei mesi ad arrivare.. un giorno mentre eravamo schierati arrivò un nuovo tenente che come da norma per familiarizzare con la truppa si avvicinò ad ognuno di noi chiedendo nome cognome e provenienza.. io gli dissi il mio e lui rimase interdetto in quanto il caso volle che era un amico di mio padre che ricollegò in un attimo il cognome con la mia provenienza..senza scomporsi finì la presentazione e poi mi chiamò in disparte dicendomi cosa diavolo ci facessi lì..(i paracadutisti all'epoca non si sapeva neanche cosa fossero, erano considerati dei pazzi fulminati criminali e senza speranza..) più di una volta mi chiese cosa ci facessi in quel posto e vista la mia convinzione.. felice delle mie scelte.. comunicò a mio padre la mia decisione e quest'ultimo firmò il suo assenso alla mia richiesta...qui feci tutto l'addestramento con un compaesano mio amico che poi venne con me in Africa e con cui ho diviso la buca fino al maledetto giorno in cui una mina non lo uccise..

ancora sui combattimenti..
la maggior parte dei combattimenti si svolsero di notte.. in che modo funzionava..?
Risp.
mi spiega che ciò avveniva sempre con la luna e con una certa visibilità.. per evidenti motivi..
la mattina molto presto, all'imbrunire.. e così via..
li vedevamo arrivare perchè noi non attaccavamo mai, non potevamo.. troppo inferiori per mezzi e uomini.. al massimo e di frequente contrattaccavamo quando si creavano dopo una loro avanzata sacche nemiche decimate che in attesa dei carri diventavano pericolose con il passare del tempo.. allora prima dell'arrivo dei loro rinforzi corazzati cercavamo di eliminarli del tutto..
come già accennato.. si stava bassi nelle buche.. evitando di farsi individuare.. poi allo scoppio della prima bomba,solitamente lanciata dal nostro comandante e nel pieno dei nemici che ci erano vicini.. si partiva con veloci raffiche e fucilate e si scattava fuori, all'aperto.. li si era molto vicini al nemico e il combattimento si riduceva a velocità e freddezza di esecuzione..
il moschetto diveniva una lancia baionetta inastata..ma sopratutto bombe pistole e pugnali..la nostra calibro 9 era eccellente.. così come il breda..il mio non si è mai inceppato.
spesso era zuffa vera e propria a pugnalate e loro (nemici) anche così combattevano..
non avevi il tempo per ricaricare prendevi un bersaglio nel mucchio e lo assalivi..gli altri camerati facevano lo stesso.. non riesco a raccontarti di più.. ogni ricordo di questo genere è legato a scene che il cervello tenta di cancellare.. il campo era una carneficina di corpi smembrati urla kaos..dopo..gioia di avercela fatta, tristezza per gli amici perduti..orgoglio e sicurezza di non cedere..da lì non ci passò mai per la testa che potevamo essere cacciati..
non ci cacciarono.. ci tagliarono fuori da nord, dovemmo ripiegare.. finchè fummo sulle posizioni, anche quelle che erano state sommerse dalle loro forze.. non ci fu resa.. non sulle posizioni di el Munassib.

i prigionieri erano per lo più feriti o scioccati.. alcuni rimasero per più di 24 ore in luoghi terribili circondati da morti per essere recuperati in seguito dai portaferiti inglesi..

un altro segno del destino..
dovevo passare di grado.. tutti i comandanti di squadra e di compagnia ogni volta che mi vedevano mi dicevano.. Pelliccia,....ma tu non dovresti essere sergente?.. ed io.. sissignore..
va bene adesso, appena si calmano un pò le acque vedo che fine ha fatto la tua pratica al comando. .puntualmente le acque si calmavano ma i comandanti interessati morivano.. questo successe per tre volte.. l'ultimo fu il tenente Lenci un paio di ore prima della sua morte a dirmi.. ma.. Pelliccia..ma a te non ti dovevano fare sergente?
(...c'è un amaro sorriso adesso in Santo..)
io sempre più muto.

il Miraggio..
si parla di trasposizioni di immagini..
appena arrivati , sempre al Camel Pass..
sempre in giro a piedi a visionar terreno circostante.. calma assoluta ...una splendida giornata..ad un certo punto salgo su un cocuzzolo.. un caldo che spaccava..
da solo. .davanti a me qualche centinaio di metri.. un Cervo.. gigantesco..
non ci credevo, ancora oggi lo ricordo perfettamente..un cervo gigantesco alto più di un cervo normale.. ma vero, era lì davanti a me.. immobile lo osservo assolutamente stupito.. poi piano piano metto una mano sull' enfield che portavo a tracollo.. ma piano, senza fare mosse azzardate.. lo volevo cacciare e riportare in compagnia..
sempre piano abbasso lo sguardo sul fucile per un attimo.. lo rialzo..e niente, il cervo sparito.. allora con circospezione mi avvicino al cocuzzolo.. e cerco le tracce, guardo al di là.. cerco queste benedette tracce.. ma niente.. no c'era mai stato nessun cervo.. ancora oggi non me lo spiego.. chissà che mi successe quel giorno..

ci siamo bevuti qualcosa e poi ci siamo messi a parlare un pò del film "Alamein"..
che lui ha visto e che mi ha descritto in questa maniera..
ma ti rendi conto??!?! i carri armati inglesi con le luci accese???..in combattimento con le luci accese?..ma come si fa a dire e fare ste cose.. poi quei fanti italiani così straccioni che incontrano un paracadutista in divisa perfetta e con la piega ai pantaloni...ma come si fa?

molti di noi, alla fine erano in mutande.. camiciotto kaki e mutande.. sporchi, marroni/neri di sangue di amici e nemici capelli dritti e bianchi...scalzi.. resti di divise legate con lacci.. ma come si fa a raccontare ste cose..

Nettuno agosto/settembre 2008

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